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New York City, 25. Mai 1929. Die amerikanische Sopranistin Beverly Sills wird geboren. Sie ist ein Star, den Klischeebilder nicht interessieren: Kurz bevor sie mit knapp über fünfzig ihre Karriere als Sängerin beendet, wird sie 1979 General Manager an der New York City Opera. Frauen als Manager – das ist damals sehr ungewöhnlich.

Bildquelle: picture alliance / AP Photo

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Belle Miriam Silverman – dieser Name steht in ihrer Geburtsurkunde. Die Sopranistin, die sich später Beverly Sills nennt, schnuppert operntypische Bühnenluft erstmals mit 17 Jahren: als Micaela in Bizets "Carmen". Bald profiliert sie sich durch Koloraturpartien des italienischen Belcanto-Repertoires, durch tragische Frauenfiguren in den Werken Donizettis. Etwa im Gewand der Lucia di Lammermoor punktet Beverly Sills, immer enorm präsent und darstellerisch intelligent. Die Gesangsfreaks jenseits des Atlantiks betrachten sie als heimische Diva am Himmel der Opernstars. Sie reagieren aber mit Befremden, sobald sie mit knapp über 50 Jahren ihre Karriere beendet – und die New York City Opera als General Manager übernimmt. Bis heute sind Direktorenposten auch in der Theaterszene eine Männerdomäne: um wieviel mehr im damaligen Amerika!

Märchen und Gerüchte

Beverly Sills erinnert sich: "In einer Pressekonferenz wollte ich das Programm für die kommende Spielzeit vorstellen. Mein Büro war ein Stockwerk höher, ich brauchte also nur eine halbe Minute bis zum Presseraum. Am nächsten Tag stand aber in der Zeitung, dass ich in einem Zobelpelz und einem Kaschmirkleid erschienen sei – und ich hätte jede Menge Juwelen getragen. Alles war aus der Luft gegriffen!"

Sie betätigt sich auch karitativ

Die Managerin lässt sich nicht beirren, stellt an ihrem Haus neben Populärem auch zeitgenössische Werke zur Diskussion. Schließlich hat schon Gian Carlo Menotti für ihren Bühnenabschied "La Loca" komponiert! Die mit den Jahren wachsende Anerkennung, die Berverly Sills als Intendantin zuteilwird, mündet 1994 in die Berufung zur Vorsitzenden des Lincoln Centers, später auch der Metropolitan Opera. Das karitative Interesse dieser Tellerwäscherin, die zur Millionärin wird, gilt der Vorsorge und Behandlung von Geburtsdefekten. Aus familiären Gründen: Ihre Tochter Meredith und ihr Sohn Peter müssen den Weg durchs Leben mit gravierenden Beeinträchtigungen bewältigen. Am 2.Juli 2007 stirbt ihre 78-jährige Mutter in der Stadt, aus der sie stammt – New York.

Ihr letzter Auftritt

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Beverly Sills Farewell - Her Final Performance!

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Sendung: "Allegro" am 25. Mai 2023 ab 06:05 Uhr auf BR-KLASSIK